大理白族民居，有浓厚的大理白族民族地方特色，它适应当地地形、风大、多地震等自然条件特点，就地取材，因地制宜，创造了牢固和舒适的民居建筑。
白族的住宅建筑多为砖木结构的瓦房。山区与坝区由于经济和自然条件不同，住房也有差异。
高寒山区的大理白族居住在用原木建筑的“垛木房”内，因为这种房子的构架为井干式，四壁用原木叠成，屋顶为木片，又称为“闪片房”；平坦坝区的大理白族居住土木结构的瓦房，主房坐东向西，两厢房屋相对，前有照壁围成一封闭式的院落，平面布局上呈现为“三方一照壁”和“四合五天井”的典型格式，更大的住宅以院落为单位，串列组成“一进几院”的群体，称为“六合同春”。
素净、精致、庄重、整齐大概就是白族民居的全部，素净要数它青一色的白墙青瓦，精致要数它门窗上奇妙的木雕艺术，庄重、整齐则要数它规则有序的建筑方式。
白族民居多为庭院式建筑。“三方一照壁”是白族民居的传统布局，“三方”是指一幢坐西朝东的正房加上两侧的两幢配楼，共三幢房子；“一照壁”就是指正房正对面的一堵墙壁，四部分共同围成了一个正方形的院落。
白族民居中最富民族特色的就是门楼和照壁。门楼是大门的门头，是全宅重点装饰的部位之一，往往用花岗石、青石或大理石砌成，上有木雕、泥塑龙、狮、花、鸟等图案。采用彩绘油漆，造型优美曲雅。在门头上装饰鱼的形状，要的是“鲤鱼跳龙门”的吉祥之意，在门口的石础上一般雕龙刻虎，有镇宅保平安之意。照壁既是全宅重点装饰部位，也是一户一村吉祥福禄的象征。照壁底部用青石作石脚，两侧用青砖或大理石砌成，壁顶修建成飞檐滴水，瓦脊两端起翅，形成优美的弧线。四个檐角如飞，酷似海鸥展翅形象。壁身用土夯筑而成，再用白石灰粉刷，有的中间镶嵌有圆形山水图案大理石,有的中间则写上大大的“福”、“寿”、“旭日东升”等字样，为整坐宅院增添了欢乐喜庆的气氛。壁下砌有花坛，一年四季草木芬芳，花香四溢，给人怡静幽雅的感觉。
大理是个多风地区，每年出现大风日数既多，风力又强，尤其下关一带，每秒钟最大风速可达四十米左右。在与自然作斗争中，白族劳动人民积累了丰富的经验，对常年多是偏西的风向，他们就将主房的布局坐西向东，门窗都开在向东那面，风从屋后吹来，自然不易进入室内。白族民居的布局纵横交错，结构精巧严谨，造形简洁大方。远远望去，给人一种既均衡对称又美观和谐的感觉。
