农历腊月三十为除夕，俗称“大年三十儿”。人们辞旧迎新的主要庆典都集中在这一天，因此，这一天是一年中最隆重、最热闹的日子。
为了点缀年景，营造新春纳福迎祥的气氛，从早晨起人们就都梳妆打扮整齐。
福禄寿三星 福禄寿在中国神话中，是福星、禄星、寿星三星的合称。又称为“财子寿”“三星”“三仙”，象征财富、子孙、长寿。在中国，人们常用“福如东海，寿比南山”祝愿长辈长寿。道教创造了福、禄、寿三星形象，从而迎合了人们的这一心愿，“三星高照”也就成了一句吉利语。
旧时，女人们都戴上象征吉庆有余的绒花、绢花，门前贴上红色春联，词句因户而异。有的还要贴上红绿挂签，在窗户的玻璃上贴上窗花。室内贴上“一入新年，福在眼前。合家欢乐，人口平安”之类的春条。
此外，钱柜及大型生产工具，买卖店铺的幌子、招牌上，都贴上黄纸做的“道有儿”。但是，一些王府门头或较大的宅门往往不用这些装点，他们只将标有自家堂号的大红“气死风”灯挂起来就行了。
三十儿晚上至初一凌晨，传说诸神下界考察人间善恶。因此，各家各户的院内还要设天地桌，上设五供，焚香秉烛，以求过往神灵在新的一年里赐福。
摆天地桌的位置也不统一，如堂屋地方宽大，可置于屋中；如屋内无地方，就置于院中。
正厅设八仙桌，挂上红绣片的桌围子，摆上香炉、蜡扦，插上红蜡。蜡扦下边还分别压着黄钱、元宝、千章，谓之“敬神钱粮”。
各家所供的神像不一，大致说来，一是“百份”，即天地爷和诸神木版刻印的相册。头一张是黄纸彩色的玉皇大帝，半插半露地插在一个红灯花纸的口袋里，再夹在一个木夹子上。二是在大幅黄毛边纸上拓印的木刻水彩印刷的“天地三界十八佛诸神”的全神码。三是福禄寿三星的画像或瓷像。四是接进来的财神码，是给夜间接神准备的祭坛。
院内设生铁铸成的大“钱粮盆”一个，内放松木枝、芝麻秸，两旁各设一挂至数挂鞭炮。
在中国古代，如家里有佛堂、神龛的，在除夕之夜一律要上供，供品通常有呈堂套饼、呈堂蜜供、呈堂鲜果和其他多为素食品的干果或炒菜。
供品堂数不拘，有用一堂、三堂、五堂乃至九堂的。此外，还要做一碗年饭，摆上桂圆、荔枝、生栗子、红枣等年饭果，中间用一块大柿饼插上带松木豆染红的松枝，以红绳拴五枚小铜钱挂在上边，谓之“摇钱树”，再用黄、白年糕各一块，一块枣朝上，一块枣朝下，放在碗内，上插刘海撒金钱的元宝。
这两碗供品对称地放在供桌两边，前边摆设五供祭器，并点上大红蜡，以渲染年夜的气氛。
在除夕这一天的所有这些活动仪式，都表达了人们祈福保平安的美好愿望。
