兰州是丝绸之路和唐蕃古道上的重要黄河渡口，明清时为陕甘驿道的重要交通枢纽，清代以来地居全国中心，道路四通八达：东通陕西、河南，称为东路；南达四川，称为南路；北通宁夏、蒙古，称为北路；西通新疆，可达俄罗斯，称为口外；西南通青海、西藏，称为西路。洋货、广货和杂货，由东、北两路来；葡萄、棉花、桂子皮、雅尔缎，由口外来；川绉、川缎、茶叶，由南路来；藏红花、藏香、氆氇、皮毛，由西路来。通过兰州输往各路的货物以羊毛为大宗，其次是牛羊皮张、中药材、水烟和毡毯。货物的流通凭借富有特色的交通工具。运输方式可分水运和陆运两种。长途水运用牛皮筏子、羊皮筏子和木筏，它们只能顺流而下，不能逆流而上。陆运主要凭借骆驼、驮骡和大车。长途旅行，可乘轿车子、夹窝子和大筏子，也可骑骡、马和骆驼。兰州城内外的交通工具，陆上有骡、马、毛驴、轿车子、马车、轿子、洋车，渡口有摆渡木船，黄河里有羊皮筏子，各自发挥着它们的优势。
骡马
有钱人家豢养骡马，都是经过调教的走马、走骡，走的是对侧步，步伐轻盈而稳健，用于代步。这些骡马体形好，毛色美，养得体圆油亮，备上鞍鞯、马镫、嚼子、缰绳，脖子上系着銮铃，胸前饰红缨踢胸，分外美观、精神。主人翻身骑上，持疆策行，蹄声得得，穿城出关，他的风光不在今日私驾车主之下。
脚户成帮结队，驱赶骡马，驮运货物，长途跋涉。说是骡马，主要是骡子，由于它性情驯良，能载重，有耐力，消耗的精饲料少，故骡子是脚户的首选。骡子都用大鞍子，呈圆形，下面装厚鞯，以保护它的腰和两肋不被磨伤。将货物捆在驮架上，再抬放在鞍子上，因之也称“驮骡”。领头的骡马性情最温驯，老马识途，戴着五花笼头，点缀着大红绒球，中部是一面小镜子，颈上戴着一串铜制“吵铃子”，一走就发出仓啷仓啷悦耳的铃声，导引后面的骡马一一跟进，永不掉队。脚户夏天戴草帽，穿汗禢、大裆裤，打绑腿，登麻鞋，冬季戴皮帽，穿一身棉，腰里打着系腰，麻利干散，精神抖擞，走州过县，流通货物，挣着些辛苦钱。驮着兰州水烟、药材等，下四川，穿行在傍崖临江的栈道上，一不留神，一失足成千古恨。回程驮来绸缎、糖、茶、纸等川货。还有装在篓子里的酒。为了解除旅途的寂寞，常常会唱些凄凉的小曲儿，漫几首悠扬的花儿。
轿子
明清以来，富有、官宦人家和官员多用轿子。轿子也叫肩舆，主体像竖立的木制长柜，左右开小窗，中间置座，前面挂着帘子，以供上下，两侧为轿杆，其前端为横杆，此为两人所抬小轿，轿夫直接抬在横杆上，是一般人的代步之具。也是百姓结婚时娶新娘的必用乘具，新娘不坐轿子到夫家，就不算正式结婚。这种轿子，叫喜轿，在麻衣铺里租用。横杆上置一个肩杆，即成四人抬轿子。置两个肩杆，则成八人抬大轿。后两者都是官员的轿子，装饰漂亮，有的在轿杆上包铜镀金，用蓝呢绿呢包装，近于豪华，轿夫抬在横杆上，官员坐在轿里，衙役执“肃静”、“回避”等木牌，鸣锣开道，好不威风。轿夫训练有素，步伐一致，上身不动，轿子自然就平稳了。
入民国，革故鼎新，官员已不坐轿子了，但自1914年至1921年，主持甘肃政局的督军张广建，仍然乘坐八抬绿呢大轿，招摇过市。他是个旧习气特浓的人，最讲究功名，多任用进士、举人为官员，最迷恋清朝威仪，他曾问省城官员，为什么不坐绿呢轿？在他的引领下，各厅长、司长、道台等纷纷购置绿呢轿，坐在里面，过做官当老爷的瘾。坐轿子是地位和身份的象征，在兰州的上层洋人也以坐绿呢轿为荣，甘肃邮务管理局邮务长、英国人贝雅士，甘肃盐务局的高级职员比利时人贺尔慈等也坐绿呢轿招摇过市。贺尔慈很别致，在轿前左右各置一盏汽车灯，以电池为能源，晚上出行把路照得通明，其中西合璧的创意，使兰州人开了眼界。
轿车子
轿车子是明清至民国以来兰州的高级乘具，由健骡拉拽，车户挥鞭驾驭，蹄声清脆，车声轰隆，“走水”飘拂，行驶在满城四关、街头巷尾。1936年，兰州城区就有轿车子345辆。轿车子用槐木、榆木制造。车排长约五尺，前部是车辕，长约三尺；后部是车篷，为半圆形顶棚，左右开小窗，后背封闭，前头挂车帘，篷内铺着毯子，可坐四人，并置有“靠手”，类似小枕头。车篷外上部左右后三面，装饰一尺多长的绸子，以蓝色居多，缝为“走水”，扮靓车体。紧挨车篷在车辕上横搭一条长板凳，可以取下来充当脚榻子，以便上下，称为“踩凳子”。夏天还在车前装置凉篷。早期，车轴安在车篷的中部，人坐在车里颇受颠簸之苦。20世纪30年代将车轴装在车篷后部的“后档车”引进兰州，不甚颠簸，颇受人青睐。车轮由八块弧形硬木拼接而成，车辋和轮框钉满大头铁钉，增强它的牢固性，入民国，在车辋上钉有铁瓦八块，其强度更高。车轮由十六根辐条支撑，车毂套在车轴头上，安装车辖将其逼住。拉车骡子讲究纯色，以青色最为常见。然后给骡子头上套上笼头，嘴里套上叉子，备上鞍鞯，将托梁搭上，系上肚带，搭上后鞧，套上拥脖子，扣上夹板子，车户持鞭掌握缰绳，即可吆车上路。
夹窝子
夹窝子，就是骡子驮行的轿子，学名叫做“驮轿”。它的前后都是辕杆，各套一头骡子，一般由两个车户，一前一后驾驭。中间是轿子，跟轿车子差不多一样大，下部为“牛眼睛”图案的网兜，以备装入行李，再铺毡褥，乘者可坐可卧，很是舒适，是昔日陆路长途旅行的最佳行具。
由于坐夹窝子可免鞍马之劳，男女老少、中外行者都爱乘坐。道光时，禁烟英雄林则徐流戍新疆，进入陕甘，有时坐的就是夹窝子。庚子事变，慈禧太后和光绪皇帝逃往西北，就曾坐夹窝子穿行在荒山沟壑中。20世纪30年代，英美烟草公司的洋人从天津用骡帮驮着香烟，进入陕甘就乘坐夹窝子，行进到兰州及河湟地区，推销他们的产品，其中的一个是英国皇室旅长的儿子。
拉拉车
“拉拉车”就是骡马拉的大车，主要拉运货物。用硬杂木制作的，由木车排、木辕，木车轮组成，车轮的直径有四尺多，高出车排许多，也叫“大轱辘车”。最早，在车轮触地滚动面上钉满大头铁钉，以减少磨损，后来用大头铁钉钉着铁瓦，称为“铁车”，20世纪40年代换为从汽车旧轮胎上切割下来的胶皮，可拉运一千多斤的货物。40年代后期换为充气橡胶轮胎，称为“皮车”。车轴上安有挂木，用来刹车。根据拉拽骡马的多少，有单套、双套、三套之分。
清道光间，叶礼《竹枝词》有云：“匹马单骡车是圈，黄烟东去布西旋。高坡欲下先麻脚，加套扶轮曳岭巅。”写的就是“拉拉车”长途运输的情况：将兰州水烟运往东南，回程运来布匹。下坡时，不仅要紧拉挂木，而且要把一个车轮绑死，谓之“麻脚”，以便平稳下坡。上山时，遇到陡而长的大坡，必须把其他车上的骡马解下来，在这辆车上加套，车户吆喝有法，挥鞭有度，旋拽旋歇。歇时将一块名叫“狗娃子”的木墩，垫在车轮后面，以防后滑，让骡马稍事休息，再奋力拉拽。这样反复多次，才能将车拉到山顶。有时遇到不太窄的河沟，只因桥窄，车户就要将车拆卸，把车排、车轮分别扛过去，再把骡马牵过去，重新组装、套车，再赴征程。
车户爱骡马如命，停车住店时，不顾疲劳，先解套，在平而软的土地上，让骡马打个滚，消消乏气，再遛一遛，然后饮水、上草料，有道是“马无夜草不肥”，夜里还要起来填草加料。路上给骡马挂料袋，有时将自用的干粮掰碎填进去，以增加它们的体力。上坡时，挥鞭响声特大，仅仅是警策骡马奋力拉拽，并不忍心抽打。兰州车户吆车的口令与东南一带的不太相同：前进是dei,后退是sa,朝外是ao,朝里是ei。车户腰带上挂着一把钩镰刀，月牙形，有鞘，可折叠，鞘的一端呈钩状，用来拿牛皮条绾五花笼头、襻花子，或解皮条疙瘩。遇到紧急情况，如翻车骡马被套绳绊住，就持刀把套绳割断，救出骡马。
兰州车户最精彩的一页是，为了兴建黄河铁桥，千里迢迢运输建桥材料。光绪三十三年（1907年），双营子被称为“王大帮”的车户王新年，率领其他车户，在天津打造四轮和六轮大车，连同旧式大车四十辆，组成大车队，从河南新乡火车站装上钢材、构件和水泥，跋山涉水，经西安运至兰州，为黄河铁桥的建成立了汗马功劳。
交通车
交通车是一匹骡马驾驭的橡胶充气轮胎客运车，盛行于三四十年代，1955年消失。它的木制车厢宽而高，车顶半圆，四面开窗，右侧前部开门，置脚镫供上下，车内左右两侧有座位，连坐加站，可拉十几个人。车站在辕门，可运行到小西湖、五泉山、庙滩子、东岗镇。桃花盛开时，可拉游客至安宁堡，观赏十里桃花。1942年兰州市有交通车三百多辆。
洋车
洋车是车夫拉拽，只能坐一人的双轮车，19世纪80年代从日本传到东南沿海一带，故称洋车，20世纪二三十年代传到兰州。洋车一般漆为黑色，木制车厢有座，上装折叠式半圆形车篷，下安金属车轮，用的是充气橡胶轮胎，车辕由榆、槐木制成，右辕前端安着铜制小喇叭，车夫拉客奔跑时用于警示行人，让其让路。1934年，兰州有洋车二百多辆，大都齐排排地停在辕门西栅子待客。昔日，女娃娃跳橡皮筋，唱：“拉洋车，好买卖，姑爷爷拉的姑奶奶。”用来伴奏。50年代，三轮车传入兰州。这是在洋车的基础上，前面加一个车轮，有车把、车座、脚踏子、飞轮、链条、闸、手掣铜铃，车厢加宽，可坐两个人。工人骑车蹬轮，就可拉客上路。这两种人力车是20世纪70年代以前的城市客运工具。
推车子
推车子是木制独轮车。车辕与车排连为一体，前窄后宽呈梯形，长七八尺，宽处两尺多，窄处一尺五左右。前端装有车轮，直径一尺多，前部横向卯有木桄子，成为车排，以备装货载人。后部为车辕，辕头装有皮带，车夫双手扶辕，肩挎皮带，推车行进。推车子用于短途运货，车夫大都在斗行门口停车待雇，人们买上两口袋粮食，约三百斤，雇车推往家中。有的载的货物重一些，路长一些，坡多一些，就会在车前系条绳子，由另一人拉拽，推拉配合，往前而行。
车马店
兰州的车马店主要分布在东稍门内外、西关、西稍门外、桥门、铁桥北金城关至烧盐沟一带。接待南来北往的车马、骡帮。各店都有大车门，院落宽敞，可停放大车、骡垛。有水井，店内四周为客房，有平房，也有两层木楼，还有厨房，备客人打火做饭。房内盘着热炕，冬天用现成的干马粪煨炕。后院为马厩，有马槽、拴牲口的木桩，还有草料房、铡刀。
一到下午，掌匠领着徒弟，携带家当，早早来到车马店，寻找活儿。待车马、骡帮住店，倘牲口的掌子坏了，活儿就来了。车户或脚户一手牵着缰绳，一手抚摸牲口，使它安静，掌匠侧身摸住一腿，使弯曲，拔去破铁掌，将蹄子款款放在钉有鞋底的凳子上，把刀把抵在肩窝中，持铲刀对准蹄底，躬身下压，铲平蹄底。伙计侧身抓牢牲口腿弯，掌匠嘴中咬几枚钉子，把马掌放好，右手持叫做“掌锤子”的羊角榔头，左手拿称为“靠帮”的铁砧子，靠在蹄侧，将钉子斜着钉出，再用“靠帮”一端的小钩，将钉子尖弯成小圈，以防钉子脱落，三下五除二，就将四个新掌钉好，牲口又能轻快、不伤蹄的上路了。车马店左近必定有兽医铺，门口有木架，将患病的牲口控制其中，兽医，诊断后，抓好中药，熬好，倒入盆里，持“膛角”灌满，灌入嘴中，一般都能手到病除。“膛角”用牛角制成，呈香蕉形。车马店附近还有修车铺，有铁、木两匠，随时为车户服务，修好大车。
骆驼队与驼厂
由兰州朝西向青海、西藏、新疆，朝北向宁夏、内蒙古等地，流通货物，离不开骆驼队。因为这一带多沙漠、戈壁，缺乏水草，而骆驼生性耐饥耐渴，往往一次饮足吃饱后，能够连续数天不吃不喝，这是其他牲畜无法胜任的。每峰骆驼能驮货物三百多斤，每天下午出发，行至夜里十点钟，可走五六十里。骆驼怕热，每年四月天气转暖，就要脱毛，还爱得病，这得入驼厂休息，待到八月秋高气爽时节，骆驼换毛，长出齐刷刷的一层绒毛，各个膘肥肉壮，驼峰坚挺、丰满，方才出厂驮运。兰州的驼厂一般设在城外开阔近水处，厂里建有仓库，以存放货物。主要驼厂有设在河北的天成店、合盛店等，设在畅家巷的泰来店、林盛店等。
骆驼队的驼工叫“骆驼客”，也叫“拉骆驼的”。一个骆驼队由八九串乃至十来串骆驼组成。每九峰骆驼编为一串，由一个“骆驼客”牵拉。每串第九峰骆驼的脖子上系一个小铜铃，“叮当、叮当”，清脆悦耳。最后一串由最有经验、最有本领的“骆驼客”断后，在第九峰的脖子上系一个长约一尺五的铁铃，“哐当、哐当”，洪亮悠扬，可传二里之外。驼铃大小不一，铃声各异，行进时铃声正常，则表明驼队运行正常，无散逸、无掉队的。
驼队昂首阔步、悠然自得地通过黄河镇远浮桥，进出兰州城，驮来羊毛、皮张、药材、食盐等货物，驮走水烟、砖茶、铁锅等，小孩跟在后面异口同声地喊：“骆驼高高，驮的水烟包包。水烟包丢掉了，骆驼死掉了。水烟包找不着了，骆驼活了。”昔日在兰州城内外见到骆驼是很寻常的事，因之产生了许多与骆驼有关的谚语和地名。如“吃官饭放私骆驼”，讥讽拿公家的薪水，为自己办私事的人。“拉骆驼”，讽刺某些人请朋友为一大帮与这个朋友不认识的人办事。地名有骆驼巷、骆驼滩、骆驼脖子等。小孩还玩“水烟骆驼”的游戏：一个小孩弯腰搂住另一个小孩的后腰，装为“骆驼”，第三个小孩骑上，吆喝着缓步行进，嬉笑为乐。
渡口
兰州是丝绸之路上的黄河渡口，自西向东有小寺沟渡、八盘渡、新城渡、钟家河渡、青石嘴渡、马滩渡、黄河沿渡、教场河渡、段家湾渡、空心墩渡、东岗镇渡、石嘴坪渡、红石崖渡、白石河渡和一条城渡等，有的是汉代渡口。明清以来大抵用木船摆渡，有舵手掌舵，船夫摇桨渡河。严冬初春，黄河结冰，船不能行，旅客径直踏冰过河。七八月间是汛期，河水猛涨，浪高水急，不能行船，因此每年只有五六个月才能摆渡。20世纪30年代，渡一人收四十大（一枚铜元为一大），一峰骆驼和一匹马各收一千大、一头驴收一百大，每船人马兼载，由十二个船夫，前后各六人，共摇一把桨。有的两岸栽桩，固定铁索，上安滑轮以控制木船，船夫扯动系在岸上木桩的绳子，船就顺着铁索向对岸漂去，称之为“扯船”。
镇远浮桥
唐代，在兰州黄河段河口一带建有广武梁，是丝绸之路和唐蕃古道的重要浮桥。宋代，在今白塔山下建有浮桥，是宋和西夏争夺的焦点。明洪武十八年（1385年），兰州卫指挥佥事杨廉在宋代浮桥旧址上建成镇远浮桥，成为明清时期沟通中原和西北的重要孔道。两岸各栽两根铸铁“将军柱”，固定两条铁索链，维系二十四条木船，置有桥板、栏杆，以通行人、骡马、驼队。每年结冰时要拆除，来年开春时要重新搭建。搭建时，要宰羊杀猪，地方官员拈香叩拜，宣读祭文，祷告河神，保佑搭桥顺利，风平浪静，行旅安全。
冰桥
20世纪60年代以前，兰州冬季气候严寒，黄河封冰站冰桥。站冰桥还要从“洮河飞珠”说起。洮河多峡谷瀑布，冬季湍流飞泻，不断溅起水沫浪花，在寒空中凝结为冰珠，跌落河中，形成洮阳八景之一的“洮河飞珠”景观。洮河挟带冰珠，进入黄河刘家峡，逐渐形成一团团冰凌，流向兰州。冰凌由许许多多的冰珠集结而成，兰州人称之为“麻腐”，其状类似麻籽去壳后的白色果肉。小孩们抬水时（当时直接汲用黄河水），总会掬一捧“麻腐”咯嘣咯嘣大嚼一通。蓝莹莹的河水汩汩东流，朵朵白云般的“麻腐”漂浮而过，有一种清寂的动态美。随着气温的进一步下降，“麻腐”愈来愈多，相互冻结，再结为大大小小的冰块，先是桌面大的冰块，再结成房顶大的冰块。这时就要抓紧时间拆除浮桥，稍微一慢，就会把桥冲垮。冰块飘到狭窄的桑园峡，相互拥挤，抬升，冰封峡谷，流水不畅，迫使河水挟裹冰块倒流。入九之后，当寒流南下，朔风怒吼的深夜，一阵阵惊天动地的巨响后，自桑园峡以西河面瞬间冻结一体，其力量将冰块催向两岸，高低错落，斜躺横卧，而中流则因河水倒泛，冰面平坦如砥，兰州人谓之“站冰桥”、“催冰桥”。虽然黄河冰封，厚达数尺，但是冰盖下，清凌凌的河水依旧欢快地流淌着，就此形成了一句兰州话歇后语：“黄河盖盖盖（第一个“盖”是动词，后两个“盖”是名词，即盖子），下面通着呢。”约略有“上有政策下有对策”的意思。黄河“站冰桥”时，皋兰县知县出告示，警告百姓勿轻易踏冰过河，并在河边置站笼，派衙役巡逻，劝阻行人，倘强行过者，即罚站站笼。然而，胆大逞能之徒，置若罔闻，面对桌面大的、络绎而下的冰块，瞅准冰块，算好提前量，像袋鼠一样，纵身迭次跳跃，踏冰过河，到达彼岸。倘走眼失误，多有溺水而亡者。
黄河封冰时，不知坚固与否，人不敢行，先由河夫观察冰上有狐狸踪迹，人们才敢循其踪过河。据《颜氏家训·书证》，狐狸性多疑，严冬必听河冰下无流水声，然后行，故沿着狐踪过冰桥，安全可靠。明清以来，兰州形成祭河神、整平黄河冰桥的习俗。兰州黄河封冰的次日，兰州府经历厅派遣搭拆镇远浮桥的铁匠，挑火炉，风匣，携烙铁、铁锤、镢头、铁锨，修整两岸冒出冰面的凹凸不平的冰块。有的点火，拉风匣，烧红烙铁，烙平凸起的冰块；有的抡锤砸去斜里横插的冰块，最终平整成一条平坦的冰道，铺上黄土，谓之“冰桥”。“冰桥”平整后，陕甘总督率甘肃布政使、按察使、兰州知府到通济门（桥门）外黄河沿举行祭祀仪式，供奉祭品，拈香叩头，宣读祭文，祈祷河神保佑人马车辆过冰桥安全顺利。其实，官员们是借祭礼为名，实地勘察冰桥是否冻得牢固，冰桥是否平坦，以防行人失足溺水。行祭礼后，才让大车、轿车子、骆驼队、行人、骡马牛羊过“冰桥”，畅行无阻。
而住在夹河滩诸如马滩、雁滩、东十八家滩的农民，先由一位熟悉冰情、水性高超的人探路。他横持一根长而韧的棍子，穿过林立的冰块，小心翼翼踏冰过河，踏勘一条蜿蜒曲折的安全“冰桥”，树以标记，供乡人渡河。之所以横持长棍，是防备误陷冰层薄弱处时，用长棍横担冰层，以便自救。早春时节，人们不敢过“冰桥”，怕冰不坚而溺水。
清人陈绳祖有《冰桥行》，描写兰州冰桥形成过程，颇有意趣：“嶙峋冰柱昆仑尻，神雕坐啸仙狼嗥。星源滃渤势难遏，浮凌直下金天高。金天高高风凛冽，竹箭奔腾有时结。崦嵫落日炫回光，烛龙夭矫银潢裂。贝阙珠宫徹夜明，卷起千堆万堆雪。皋兰河桥天下无，中原珠玉走名都。横开铁锁联樯碇，直跨金城散雁凫。霜严十月寒威动，渐蹶明澜如炼汞。乍似浮沤万点飘，泛玉溶银已无空。寻行抵隙划方舟，如剑如戈下急流。震荡鱼龙燃夜火，低迷旌旆骇鸣驺。
轮蹄得得无时已，鲛人暗泣冯夷起。忽讶如山水底横，撇棙艨艟糜碎矣。砉然一声诸綆断，河东连舫东西散。大峡阴森积气寒，泽腹初坚流转缓。鳞鳞直次水车园，万派无声息夜喧。但有雪峰填乱壑，更无波澜兴飞翻。老狐未听行人渡，蚁穿九曲明珠路。佶屈崎岖蹇步难，车马云屯愁去住。传闻涨水复漫漫。此水何来涨转宽？尽平蹊谷安如砥，世上何曾行路难。冰桥自昔闻天造，朝来惊喜家童告。应候年年不易方，循名核实非虚冒。苍茫此意想神灵，报德无辞白马刑。伫看二月桃花水，冰泮河桥柳色青。”此诗首十句写黄河冰凌，卷起千万堆雪，奔流不息，银光闪烁，有如崦嵫山落日的回光，更似人面蛇身的烛龙神伸屈自如，将银白色河面迸裂，以至深藏河底的河伯居住的贝阙珠宫都徹夜通明。“皋兰河桥天下无”等十八句，写黄河镇远浮桥，用铁索联结二十四艘船而成。倘在冰凌漂浮时，不及时拆除，那么冰凌变成冰块，必将冲断铁索，木船将被冲走。这是假设情事，实际上每年黄河即将冻结时，就要拆除浮桥。“大峡阴森积气寒”句至诗末，写桑园峡封冰、催站冰桥的过程，觅狐踪探冰桥的传说，古人宰马歃血祭河的礼仪，以及来年春天河开重搭浮桥的事宜。
清嘉道间，兰州诗人王光晟《冰桥行》云：
“朔风凛冽当空号，两山黯淡寒云高。大地阴森气闭寒，银潢胶结停波涛。一夜河凝骇神异，碎玉零琼谁委积？错落玄冰大壑填，经过漫水如平地。边陲远接轮蹄多，浑望足底凌苍波。最是天公惜物力，泽坚应候通人过。往来杂沓乐安逸，百日销镕岁可必。峡形逼仄山嶓纡，天下神桥此第一。春色绮丽春风翔，岸冰初解浮寒光。廿四钜舸铁缆长，请看竟日成浮粱。”用简洁的语气，描写出一夜朔风怒号，催站冰桥的经过，以及春风浩荡中，冰桥解体，重搭浮桥的情景。
立春前后，气温逐渐回升，冰桥时有裂缝，北岸阳和处渐次白天融化，夜里冻结。这时倘走冰桥，往往会发生坠入冰河丧生的悲剧。晚清某春早上，河北某家嫁女，迎亲队吹吹打打，喜客坐拉拉车，浩浩荡荡，贪走捷路，踏冰过河，吃完喜酒，喜客们披着午后的暖阳，醉醺醺地又坐拉拉车过冰桥，不意走到河当中，冰层开裂、塌陷，全部溺水而亡，喜事成了丧事。但也有胆大者，图走捷路，横握长杆，有如划桨撑嵩竿，走冰桥。黄国华有诗咏道：“黄河滩上看春冰，人在未消冰上走。猿臂长杆如打桨，怅惘失足一心惊。”这时往往在深夜中，一阵阵巨响，黄河冰桥开裂，兰州人称为“河开”。于是流淌冰块，先是大的，后是小的，直到三月中旬，冰块才能化尽。
20世纪60年代以后，一方面由于刘家峡、盐锅峡水电站的建成，拦截了“洮河飞珠”，另一方面随着全球变暖，兰州黄河段再未封冻，“走冰桥”的习俗只能留在人们的记忆深处了。
筏子
筏子大致有三种，即木筏、羊皮筏子、牛皮筏子，其水手兰州人称之为“筏客子”。它们大体上搞长途运输的，用十三个皮胎扎成的羊皮筏子短途运客、载物或摆渡。
筏客子用青海和甘肃临潭、连城等林区的云杉、油松、桦、榆、杨等木料编成木筏，称之为“串排子”，每筏有二三十根木头编成，然后掌舵、扳桨漂流而下。遇到礁石乱生、湍流险恶的峡谷，就得拆开木筏，一根一根地放流，出峡后重新编筏。到永靖唵哥集时还可载两三千斤粮食或羊毛、皮张等。到兰州骚牛圈子木厂，卸货拆筏。有的木筏仅在这里停泊，载上水烟、羊毛、皮张、药材、水果等，运往宁夏、包头。
羊皮筏子、牛皮筏子是皮船的一类，古籍中叫“革船”。《后汉书·邓训传》载邓训在湟中（今青海循化黄河段），率六千人乘革船渡黄河，击败迷唐大豪。这是黄河上游行驶革船的最早记载。元代潘昂霄《河源记》载忽必烈令招讨使都实探寻黄河源头，在九渡水（今青海果洛黄河段）看见当地人抱着羊皮胎，或坐羊皮筏子渡河。这是黄河上游用羊皮筏子渡河的最早记载。清康熙十四年（1675年），西宁总兵王进宝避实就虚，未从镇远浮桥过黄河，而是出其不意地从张家河口乘羊皮筏子渡过黄河，杀进兰州城，打败了吴三桂的死党王辅臣，为康熙皇帝统一中国做出了贡献，羊皮筏子功不可没。清朝至20世纪50年代，皮筏犹如过江之鲫，自西朝东不断漂过兰州城外，成为一道生动的风景线。
扎皮筏先要制作皮胎，史书称为“革囊”。杀牛宰羊后，去头去后肢，倒挂起来，囫囵剥下皮来，内装清油、食盐，扎住头尾和前肢，悬挂暴晒，不时摇荡，使油、盐充分浸润，逐渐鞣熟脱毛，再把皮胎翻过来，用小刀刮净残留肉丝、脂肪，再翻回来，即成。然后将皮胎泡软，灌入一些清油和少许盐水，用细绳扎死羊皮胎头尾及一条前肢，从另一条前肢用嘴吹足气，用活扣子扎紧备用。跑长途的要用上百个羊皮胎，最大的要用六百多个羊皮胎，用椽子为框架，扎成长近七丈、宽三丈的大筏子，安六把桨及舵，可载三十吨货物。牛皮胎扎死前肢及颈，不用充气，运羊毛时，塞满羊毛，运其他货物时装满麦草，用活扣子扎紧尾部，因之也称“草筏子”。用一百二十个牛皮袋可扎成长七丈多、宽三丈多的大筏子，也安六把桨及舵，载三十吨货物。一般装载羊毛、水烟、皮张、药材、猪鬃、肠衣等土特产，也捎带旅客，运往包头后，再经火车转往天津、上海等地。就将筏子拆卸，皮胎放气，晒干，雇佣骆驼运回兰州。每年只能运输三次。
走包头的筏子码头设在北门湾子（今中山桥南头至永昌路北口）、水洞楼子（今大教梁黄河沿）。前者有关帝庙、晏公庙，后者有玄武祖师庙，关帝是降服魔怪的神和财神，晏公和玄武是水神。每逢过年过节和有关神祗的生日，由水烟坊等东家出资唱戏酬神，祈求神祗保佑，风平浪静，人员安全，货物无损，顺利抵达目的地。
货物在筏边纵向排列，像两道矮墙，中间和两边留有一排空地，作为通道，亦可保护舵手和桨手，抵挡土匪射击的子弹，同时可以保持船体的平衡。一架筏子上的筏客子中有一个头头，名叫“拿事”，技艺高超，见过世面，勇于任事，全权负责。自兰州启航，得雇几个“转峡水手”，以护送筏子安全渡过小峡、大峡的险恶地段，如煮人锅、大照壁、月亮石等后，返回兰州。这些河段不是恶浪翻腾的大旋涡，就是峭壁、礁石，稍一疏忽，不是筏子沉没，就是碰撞解体。晚清，一个洋人传教士自兰州乘筏去包头，峡内惊涛骇浪扑天而下，礁石林立，筏子左拐右拐，艰难而下，筏子直冲一个旋涡中的礁石，眼看就要撞上，洋人吓得出了一身冷汗，凭着求生的本能，一个箭步纵身跳上礁石，筏子擦边飞也似而过，把洋人孤零零一个人留在了礁石上，他见筏子就招手呼救，但是水流湍急，无法靠近，最后长眠于礁石上，人们称此礁为“洋人招手”。其实这个洋人反应太过了，有把式指挥，“转峡水手”扳桨，安全就有保障了。你看他们划到水势汹涌、山形险恶的时分，根据不同的情势，急促喊道“压”、“揽”、“抓”、“开”，指挥六把桨协同运作，前呼后应，拐弯抹角，远远地漂到崖边礁前，便敏捷地掠过。把式长年航行这一带，熟知每一块礁石、每一处激流、每一个旋涡，犹如解牛的庖丁，目无全牛，在牛骨架里奏刀，避实就虚，指挥水手安全出峡。
短途运输的羊皮筏子，由十三个羊皮胎缚在木头框架上，由一个筏客子跪在筏边弯腰扳桨，漂漂荡荡，自上游载着八百多斤瓜果蔬菜，红红绿绿，或七八个乘客，胆战心惊，泊在中山铁桥左近。再用桨板扛着筏子步行回到上游，人称：“下水人乘筏，上水筏乘人。”
因为筏子只能顺流而下，不能逆流流问上。
