中国是酒的王国，又是饮酒人的乐土：东南西北各地，汉满蒙回藏各族，男女老少各方，饮酒之风，数千年来经久不衰。中国人饮酒的意义远不止满足口腹之乐，在很多时候是作为一种文化符号，用来表示一种礼数、一种氛围、一种情趣和一种心境。
饮酒习俗
相传夏朝时人们开始用粮食酿酒，到了殷商开始进入制曲酿酒的阶段，唐朝时开始出现烈性酒（蒸馏酒），此后酒的品种日益增多，酿酒业迅速发展起来。我国酿造的白酒系列和黄酒系列历史悠久，名扬内外。著名的白酒有酱香型的贵州茅台酒，于1915年获得巴拿马万国博览会金奖并被评为世界第二名酒；新中国成立后，在历届全国评酒会上，其连获国家名酒称号，享有“国酒”、“酒中明珠”之誉。此外，还有浓香型的宜宾五粮液、泸州老窖特曲、安徽古井贡酒、江苏洋河大曲等，清香型的山西汾酒、河南宝丰酒、陕西西凤酒等，米香型的桂林三花酒、全州湘山酒等。黄酒是中国特有的酿造酒，多以糯米为原料，以绍兴老酒最为出名，还有闽西沉缸酒、福建老酒、山东的即墨老酒等。在我国，葡萄酒的酿造也有2000年以上的历史。早在汉代，西域地区的葡萄酒酿造就很有名，至唐代，葡萄酒酿造技艺已相当成熟，饮葡萄酒的风气也非常盛行。我国最早的近代葡萄酒酿造企业是1892年建于山东烟台的张裕葡萄酒厂。
中国饮酒习俗历史久远、内容丰富，主要包括日常生活酒俗、节日庆典酒俗、劳动生产酒俗、人生礼仪酒俗等，各少数民族也都有其独特的饮酒习俗。中国传统文化与酒有着不解之缘，如古代的哲学、文学、艺术、风俗等都渗透着酒的影响。饮酒更是成为许多文学家、艺术家进行创作时捕捉灵感之必需，“李白斗酒诗百篇”、“怀素醉酒书狂草”传扬千古。酒可美化人的生活，振奋人的精神，激发人的想象力和创造力。
古往今来，中国人凡遇节庆、婚丧嫁娶、举办宴请等活动都要饮酒，人们习惯将很多宴席直接称作酒宴，请客吃饭常称作请酒、吃酒。在节日、纪念日和一些重大场合，酒都是主要角色；举办宴请，以举杯开宴，以干杯结束。所谓“无酒不成席”、“无酒不成礼”。婚礼的筵席称“喜酒”，席间新郎新娘要喝“交杯酒”；祝捷庆功称“庆功酒”；添人进口办满月称“满月酒”；过整十岁生日称“寿诞酒”。几乎逢节必喝酒：除夕夜喝“年酒”，端午节喝菖蒲酒，重阳节喝菊花酒。祭奠祖先要喝酒，拜把兄弟要喝酒盟誓，还有饯行酒、接风洗尘酒、开工酒、竣工酒，名目繁多。《礼记》有论：“酒食所以合欢也。”意思是酒和食物在人际交往中都起着亲和、欢乐的作用，人们在交杯换盏之间进行沟通交流，和谐人际关系。
酒令助兴是我国酒文化之独创和饮酒习俗之一。酒令也称行令饮酒，是酒席上助兴劝饮的一种游戏，用来活跃气氛、调节感情、促进交流，极富情趣。酒令的产生可上溯到战国时期，兴盛于唐代，后来流行的各种类型的酒令基本都是在唐代形成的。酒令有雅通之分，雅令在文人雅士中使用，民间多行通令，主要包括掷骰子、抽签、划拳、猜数等。
知识窗：
中国名酒
1952年，在北京举行的第一次全国评酒会上，从全国100多种酒中评选出了8种“全国名酒”，即：茅台酒、泸州老窖、西凤酒、汾酒、加饭酒、玫瑰香红葡萄酒、味美思、金奖白兰地。此即最早的中国“八大名酒”。
1963年，在北京举行的第二届全国评酒会上，在全国报送评比的近200种酒中，评出了18种“全国名酒”，即：五粮液、古井贡酒、泸州老窖特曲、全兴大曲、茅台酒、董酒、西凤酒、汾酒、竹叶青、白葡萄酒、味美思、玫瑰香红葡萄酒、中国红葡萄酒、特制白兰地、金奖白兰地、加饭酒、沉缸酒、青岛啤酒。
1952—1988年间，五届全国评酒会评出的国家著名白酒共17种，即：茅台酒、泸州老窖特曲、汾酒、西凤酒、五粮液、古井贡酒、董酒、全兴大曲、剑南春、洋河大曲、双沟大曲、特制黄鹤楼酒、郎酒、武陵酒、宝丰酒、宋河粮液、沱牌曲酒。
