民俗是在人类社会进程中必然产生的，并不断地发生着演变。中国民俗是人类在征服自然、发展自我的活动中逐渐创造的，因其满足社会群体的特定需求而被民众所接受和传承。关于民俗的起源，说法众多，主要观点有劳动起源说、宗教起源说、生活习惯起源说、自然环境起源说等。任何民俗的形成都与生产生活密切相关，由此判断，中国民俗是由于生存需要和心理诉求而产生和发展的。
我国民俗的形成与发展，民俗形成与发展受哪方面因素影响
发展阶段
纵观中国民俗的形成、发展和演变过程，总体可分为下述三个阶段。
1.史前民俗
史前民俗也称原始社会民俗，是指公元前21世纪夏王朝以前的民俗。在此时期，原始信仰在人类社会生活的各个方面都具有深刻的影响。由于人类的认识水平有限，导致对自然现象的崇拜。同时，受生产力水平不高的影响，人们在衣、食、住、行等诸多方面也形成了独特的原始民俗。当时，没有强加在氏族成员身上的国家政权，所有的事务都按照传统习惯处理，社会生活的规范就是民俗，这是史前民俗的显著特点。
2.古代民俗
古代民俗是指从夏王朝建立到鸦片战争以前这一时期的民俗。夏、商、周三代是以古代中原地区各氏族部落的民俗为中心，兼容周围各族民俗，初步形成中华民俗整体格局的时期。从春秋战国到秦汉，随着中国历史上最大规模的民族融合，古代民俗进入形成体系化的时期。两汉以后，古代民俗继续发展，至隋、唐达到高度繁荣。宋、元、明、清是中国古代民俗的继续发展与繁荣时期。在此时期，由于各民族间的融合和交流不断加强，古代民俗也日臻完善。同时，因汉族势力在总体上比较强大，所以其民俗始终在古代民俗体系中占据主要地位。
3.近现代民俗
近现代民俗是指鸦片战争以后的民俗。这时的中国处在历史变革的关键时期，国人的封建传统思想根深蒂固，同时西方的民俗也进入中国，与本土的民俗发生交流与融合，不断创造出符合中国特色的民俗。当下，中国民俗又经历着从传统到现代的演变，特别是改革开放以来，中国人的物质和精神生活方式发生了巨大变化。经济和社会结构的变化必然带来传统风俗习惯的巨变，如何完成由传统向现代的转变，将自身的民俗纳入世界文化格局并在国际交往中并保持鲜明的民族特色，是中国民俗文化面临的急待解决的问题。
影响因素
民俗的形成与发展受多方面因素的影响，主要包括地理因素、经济因素、历史因素、宗教因素等，这些因素决定着民俗的形成及特点。
1.地理因素
自然地理环境是指人们的社会生活区域，包括地理位置、地形、地貌、气候、土壤、水系、物产等自然因素。人类社会同它所处的自然环境相互作用、相互影响。生活在特定区域的群体，其物质文化生活和精神文化生活就不能不受制于周围的自然地理条件，民族风俗习惯的形成当然也不例外，正所谓“一方水土，一方风情”。我国地大物博，有着复杂的地形、多种的气候以及丰富的自然资源，基于这样的空间范围和自然条件所形成的民族风俗习惯，显得丰富多彩并各具特色。但也应该清楚认识到，民俗对自然界具有较强的适应性和选择性，特别是在生产力高度发展的条件下，这种适应性和选择性就越发增强，因此不可过分夸大地理环境对风俗的决定作用。
2.经济因素
物质资料的生产方式是社会发展的决定力量。经济基础决定上层建筑。作为意识形态的民俗同样依存于社会经济基础，它的形成由社会经济制度所决定并必须要适应经济发展水平。由于自然和社会的原因，中国传统社会产业不同，社会生产水平各异，经济条件和特点多种多样，由此必然产生不同的风俗习惯，各民族或地区的生产消费、节庆娱乐、喜好禁忌等习俗惯例都不尽相同。比如游牧民族和农耕社会的民俗有显著的差异。再如北方地区“逐水草而居”，穿皮衣，吃牛羊肉，骑马驰骋；南方地区多事蚕桑，饭稻羹鱼，善用舟楫。丰富多彩的民族风俗成为各民族经济生活的投影和折射。
3.历史因素
民俗是特定历史阶段的产物。在社会历史进程中，出现过许多有重大影响的人物和事件。人们为铭记或怀念这些人物和事件，形成了与其相关的各类民俗，以表达缅怀、纪念、祝福、希冀的情感。当然，在民俗的发展过程中，不可避免地会受到阶级和政治的影响，当权者或是利用落后的民俗愚弄百姓，或是使用强制的手段改变原有民俗，以适应统治需要。许多带有浓厚迷信色彩的民俗事象便属此类。
4.宗教因素
民俗的产生与人类的认识水平以及人们在社会生产和生活中的精神心理状况有密切关系，尤其受宗教信仰的影响甚深，特别是远古的民俗，无不打着宗教信仰的烙印。例如：生产性节日及习俗的形成通常源于古代的农业祭祀，反映出人们对生产性自然节令的认知和利用，但这最初都属于原始宗教的自然崇拜范畴；丧葬习俗方面的宗教色彩是最引人注目的，反映出古人对不死的鬼魂崇拜的宗教观。事实上，有的民俗完全是由宗教演变而来的，有的民俗则是宗教规范的组成部分，有的民俗与宗教相互交织。但是二者既有联系又有本质的区别，不可混淆。
