中国古代以农立国，农业是人类最基本的衣食来源。中华饮食文化是以农业为基础的，人们都知道“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”的说法，这反映了中国古代食物资源的实际情况，也表现出鲜明的东方饮食结构特色。
在我国的北方，有北京的焦圈、蜜麻花、豌豆黄、艾窝窝；天津的狗不理包子、耳朵眼炸糕、贴饽饽熬小鱼、棒槌果子、桂发祥大麻花；太原的栲栳、刀削面、揪片；西安的牛羊肉泡馍、乾州锅盔；兰州的拉面、油锅盔；山东的煎包；河南的枣锅盔；白糖焦饼等，还有我们过年吃得饺子。这些都以面粉为剂，都体现了北食之特色。
在中国的饮食文化中，再以面文化为例，面条不仅有二千多年的历史，而且目前习惯吃面条的人约有8亿人之众。自20世纪80年代，工业化的方便面快速发展以来，已形成东方食品中一种不可忽视的主流食品。
中国的面条起源于东汉，后由“遣唐使”传入日本，元代之后由威尼斯商人马克•波罗传至意大利和欧洲。中国的面条如同茶叶、豆腐、美酒一样为人类餐饮发展做出了巨大的贡献。
中国人吃面讲究很多，实质是把“人之常情”，“世间常理”物化在面条中。过生日吃“长寿面”；娶媳妇、乔迁新居要吃打卤面，有汤有面有滋有味；农历二月二“龙抬头”祈盼风调雨顺吃“龙须面”。不同时节，不同的喜庆节日吃不同的面条。
中国的“名面”更具独特的人文价值。
如三鲜伊面、四川担担面、岐山臊子面、韩城大刀面、酸辣老友面等不胜枚举。仅以三鲜伊面为例。该面又称孝子面，据史载，伊尹的母亲常年卧病，其子为母亲特制用鸡蛋和面，揉擀切条之后，蒸熟后用油煎，即使人不在家，母亲也能很方便的吃面，而且久放不腐。吃面时浇的汤是用鸡、猪骨及海鲜炖制的。其母在伊尹的精心照料下身体康复，所以三鲜伊面又称“孝子面”。
至于四川的担担面更是家喻户晓，陈宝宝是挑担沿街叫卖的卖面的小贩，担担面的担上不仅佐料齐全，而且有锅有火炉，现吃现煮要吃多少就煮多少，要加什么佐料就有什么，这种全心全意为消费者服务的经营理念是“担担面”长盛不衰的真谛。
脍炙人口的陕西岐山“嫂子面”或称“臊子面”也蕴含着深深的哲理。据载有一穷书生因无父母由哥嫂抚养，嫂子不仅做的面条好而且卤好，为了让小叔子读好书求功名，一家人省吃俭用，嫂子特为他打的卤中有肉有菜，齿间留香，还用油泼辣子增进食欲，小叔子果然中举，所以该面誉为嫂子面。于是很多人为让自己的孩子求功名，也仿制这种打卤面，但屡屡落榜，羞愧无颜，故又称“臊子面”。
广西酸辣老友面是说某人常到一家周氏茶舍去喝茶，后病在家中，周氏店主发现此人未到茶舍，亲自登门知道老朋友病了，特制了一大碗酸辣汤面，并佐以爆香的蒜末和豆豉送上门，老朋友吃完出了一身大汗，身体康复，故称“老友面”。
以上足以说明通过吃面，所传递的是人与人之间的真、善、美，是人与人之间的依恋和慰藉，这正是真正发生在我们生活中，无时无刻不在影响我们，既看不见又摸不着的人情与人性。
