佤族,中国少数民族之一。现有人口35万多人。主要分布在云南省西南部的沧源、西盟、澜沧、孟连、双江、耿马、永德、镇康等县的山区与半山区。即澜沧江和萨尔温江之间、怒山山脉南段的“阿佤山区”。与汉、傣、布朗、德昂、傈僳、拉祜等民族交错杂居。
佤族以信仰原始宗教为主。少数人信仰佛教或基督教。新米节是最隆重的节日。文学艺术丰富多彩,竹文化独具特色。沧源崖画享誉海内外。
佤族信仰自然宗教,活动频繁,生活中有很多忌讳的言行。如:
(1)不准骑着马进入寨子,到寨口必须下马;寨内的牛角杈忌讳拴马。
(2)家里如有人生病,屋门口须横放一根竹竿,表示有病人,外人不得进入,也不准他人留在家里住宿。
(3)家里妇女生小孩,当日不准外人进屋,屋里屋外不准烧肉吃。
(4)屋里神龛处不能随意放东西,屋子的柱子四周不能挂衣物;室内主人塘前主位是房主人专坐位置,外人不能乱坐,外人男人坐了被认为是污辱主人的妻子。
(5)女性不准随便乱抓男性的头发,男性不能触女性的脚,忌讳别人摸自己头和耳朵。
(6)喝酒时必先敬老人,并且先滴一点地上再喝。
(7)给别人敬酒时,手要向前伸,手心向上;如果手心向下,甚至大拇指和其他手指不分开,就意味着是要掐死对方。
(8)火塘烧用的“三脚石”不能随便移动。
(9)不许进圣山乱伐树木和捕杀野生动物;禁止乱砍滥伐墓地的树木。
(10)杀鸡招待客人,主人必须把鸡头敬给客人,以表示尊重,主人给客人食物时,客人一定要吃(少吃一点也可),否则是对主人不礼貌、不尊重,今后绝不许跨进他家门。
(11)到播种季节时,如没有祭寨神和家神,就不能播种。到收割稻谷的季节,先要举行迎谷神仪式(佤语叫“闩逢”),否则就不能食用新的稻谷。
(12)出生的婴儿,满十五天,务必由他(她)去自家地里干活(由母亲象征性代替婴儿拔两三把草),由婴儿的哥或姐代他(她)吃一顿米饭和鸡肉,这样,婴儿长大后不仅热爱劳动并且还会富有。
(13)盖新房砍伐第一根柱子前,要杀一只公鸡祭神,并看鸡卦情况,否则是对树的不敬;庆贺新房盖成必须吃糯米饭,这样,人魂与家魂才相亲相爱,抱为一团。
(14)赶集时不能说不吉利的话,不许踩别人的脚后跟,否则没有运气赚不了钱,买不到好货。
(15)安葬死人时,要吃净米饭和肉,不能吃杂粮和蔬菜;人死之后,不给家神祭祀和安慰,不能盖新房和结婚,也不能在新一年里播种。
(16)已婚分居的弟兄俩,杀猪时,弟弟要给兄长左前腿一只,兄长要给弟弟脊梁肉一斤,否则被视为是忘了祖先的礼。
(17)山上狩猎时,每顿野味餐都要吃完,不能有剩余带回家,否则山神对你说“你吃不完带回家,以后不让你捕获动物”。
(18)婚前不能同床,更不许怀孕,否则是对整个寨神的侮辱,要受重罚。
(19)怀孕的妇女及丈夫不能食用已祭神的食物和酒;产妇不满月时,不许串门聊天;女人的旧衣碎布,千万不能撕下来补男人的衣物。
(20)不能随便跨过家里的火塘,否则会得罪火神。
(21)禁止坐在舂米的臼上,否则米碾得不干净;禁止任何人坐在门坎上,否则挡财神进屋;不能用手去指地里的棉花蕾和小嫩瓜,否则花蕾和瓜会坠落,蛇会咬手。
(22)不能让过路人(陌生人)睡在门外,问清情况后,要让他(她)进家里来住,否则将被社会视为良心坏了的家庭。
(23)见了山里的水泉源,不能堵住,否则会耳聋和皮肤干裂。
(24)出门时,一路上要注意聆听“鸟神”(小山雀)的叫声,以鸟的叫声和方向来决定行止;吉利时可成寿,凶时则不能前往。
(25)得疟病的人,禁止吃雌性家畜的肉,否则病永远不会好。