北京有个“吆喝大王”已是古稀之年的臧鸿老先生，会吆喝一百多种老北京用的、玩的、吃的、喝的叫卖声。但凡老字号重张，他都得去给老买卖吆喝两嗓子。
一九九三年，南来顺重新归置了一百多种京味小吃，他专去捧场。有口卖高桩柿子的词儿他是这么吆喝的：“嘞——高桩儿的嘞——柿子嘞——不涩的嘞——涩的还有换嘞”！其实，吆喝的本意是大声喊叫。
《儒林外史》里正在灯下念文章的匡超人“忽听得门外一声响亮，有几十人声一齐吆喝起来”。这大声喊叫的吆喝何时用作叫卖的吆喝？此无考证（也于此就教于方家），但卖东西吆喝着卖，则古已有之。
最早的是姜太公在肆里做屠夫就“鼓刀扬声”；宋时开封街市上有“喝估衣”者、有“卖药及饮食者，吟叫百端”。
明代的北京有吆喝着卖花的，阳春三月桃花初放，满街唱卖，其声艳羡；至清末民初以至解放前和解放初的一段岁月，老北京的吆喝就更绘声绘色了。卖心里美萝卜的吆喝：“萝卜赛梨哎——辣来换”！卖冰糖葫芦的吆喝：“蜜嘞哎嗨哎——冰糖葫芦”！卖金鱼的吆喝：“一大一条，二大一条，我不是卖黄瓜的，我是卖大小金鱼的”！卖蟠桃的就更吆喝出个花儿：“这不是大姑娘扎的，也不是二姑娘绣的，这是三姑娘逛花园一脚踩下一个扁盖儿桃”！……吆喝也非京华仅有，而是遍及各地都市的街头巷尾。
在徐州上世纪五十年代初就听见过“炕鸡嘞嗨——炕鸡哎”！的吆喝；“刮子篦子——刮子篦子”！的吆喝，经指点原是常州人在叫卖梳子篦子；还有早市上“大米小米豇绿豆，白面一勾五碰头的稀饭嘞——糖包豌豆包”！的吆喝声，秋冬夜色中远处传来的“里外青的萝卜嘞”！“烤白果嘞——白果”！的吆喝声，声声入耳。
不错，这种从早到晚络绎不绝抑扬顿挫生动风趣出自小商小贩之口的吆喝，确实走进了艺术殿堂，受到艺术家的青睐。
传统相声《卖估衣》里就有吆喝的活儿。现代京剧《红灯记》里的磨刀人也吆喝了一句：“磨剪子嘞——抢菜刀”！前文提到的吆喝大王前些年还为反映老北京的《城南旧事》、《四世同堂》等影视剧配过吆喝声，而十多年前有个小品中的吆喝“卖大米嘞——卖大米”！也着实火了一把。
沿街串巷的五行八作的贩夫走卒，将贩卖货物用曲艺清唱或口技形式吆喝出来，他们不愧为韵味十足的吆喝艺术家。
