封禅，古代帝王礼仪之一，是皇帝在太平盛世或者天降祥瑞时，进行了祭祀天地的国家礼仪。在所有封禅仪式上，又以封禅泰山为皇帝一生中最高荣誉。据司马迁《史记·封禅书》的记载，封禅泰山是有程序的，“此泰山上筑土为坛以祭天，报天之功，故曰封。此泰山下小山上除地，报地之功，故曰禅。”
封禅泰山是封建社会国家名义上的一次规模盛大祭祀电仪，其重要程度甚至超过了开国皇帝登基仪式。也就说，并不是随便一位皇帝都有资格去泰山封禅的。有资格去泰山封禅的皇帝，无一不是开创的盛世，或者千古一帝。
按照司马迁的说法就是，“每世之隆，则封禅答焉，及衰而息。”两千多年封建帝制史，真正去泰山封禅的仅有6人：秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗。这份名单中，前三位可谓实属名归，后三位值得商榷，尤其是宋真宗封禅泰山，受到了后世极大的争议，遭到唾骂。
如果读者对封禅泰山有足够的了解，就会发出这样一个疑问，“什么鬼？宋真宗怎么有胆量去封禅？”确实，作为北宋第三位皇帝，宋真宗在位长达26年期间根本就没有拿得出手的成绩，而当时北宋经济繁荣，还是赵匡胤和赵光义的遗泽。
宋真宗想去泰山封禅，还要从澶州之战说起。从军事角度来说，这场战争以平手结束或者说北宋在有利的军事形势下接受求和，双方还签订了澶渊之盟 ，但是幽云十六州的大部分土地都没有收回，每年还要靠着向辽输金纳绢，实在时很屈辱。
为何才能洗刷耻辱呢？奸臣、“五鬼之一”、与寇准对立的王钦若提出的办法，“唯有封禅泰山，可以镇服四海，夸示外国。然自古封禅，当得天瑞希世绝伦之事，然后可尔。”宋真宗没有拿得出手的政绩，他很清楚，如果他还想去泰山封禅，咋办？
王钦若自然心知肚明，立刻说道：“天瑞安可必得？前代盖有以人力为之者，惟人主深信而崇之，以明示天下，则与天瑞无异也。”意思说是，所谓的“天降祥瑞”，都是人伪造的，唯独皇帝愿意相信，然后昭示天下，“人瑞”即“天瑞”。
宋真宗还是不放心，他担任宰相王旦不同意。王钦若立即提出他来摆平，在出面做王旦的工作，后者勉强同意了。为了彻底封住王旦的口，宋真宗干脆单独宴请王旦，还赏赐了大量财宝给王旦。
皇帝都“低声下气”到这样程度，王旦对封禅没有任何异议。在王钦若和王旦唱双簧下，群臣溜须拍马，宋真宗认为封禅泰山时机成熟。大中祥符元年（1008年）十月，宋真宗一行浩浩荡荡向泰山出发了，开始了仪式繁琐的泰山封禅大典。
参考资料：《宋真宗封禅泰山》、《宋史纪事本末》、《宋史·礼志》
