东北菜包括辽宁、黑龙江和吉林三省的菜肴。它亦是我国历史悠久、富有特色的地方风味菜肴，自古就闻名全国。
东北菜是在满族菜肴的基础上，特别是吸取了鲁菜、京菜各地菜系的长处，不断形成和发展出来的。东北菜以炖、酱、烤为主要特点，形糙色重味浓。粗线条的东北菜，不拘泥于细节，颇像粗线条的东北人，令人胃口大开。酱脊骨、酱猪蹄、酱鸡爪鸡脖鸡肝等酱菜，若佐以醇厚的高粱烧酒，便有几分豪气从胃中升腾，充满了塞外的味道。
东北特产丰富，烹调原料门类齐全。人们称它“北有粮仓，南有渔场，西有畜群，东有果园，一年四季食不愁”。
该地区日习三餐，杂粮和米麦兼备，有一“粘”二“凉”的粘豆包和高粱米饭是很具特色的。
东北是一个多民族杂居的地方。东北人过年必杀猪，大块大块地切下来和粉条一起下锅炖之。大火咕嘟一阵后，香气四溢，闻一闻鼻子就能幸福得“昏”过去。盛一碗米饭，把猪肉炖粉条连汤带水扒拉到碗里，大伙围在一起，生活是如此幸福而美好。
东北人对饮食的要求是丰盛、实惠，以多为敬，以名为好。大炖菜，是满族人发明的，满族早年以渔猎为生，住在野外，迁徙不定，烹饪器具只有吊锅一种，自然只好炖了，故有所谓的“八大炖”。
东北最具特色的“八大炖”是：猪肉炖粉条、羊肉氽酸菜、牛肉炖土豆、排骨炖豆腐、蘑菇炖小鸡、得莫利鱼、胡萝卜炖排骨、牛肉炖萝卜丝。出了山海关，进入东北三省地界，冬长夏短，春秋季节则可以忽略不计，剩下就是一个字：冷。寒冷的地方，就需要相互拥抱彼此温暖，即使做菜也不例外。因此，东北的菜，多是两两搭配，一起下锅，大火狂炖，在滚烫中翻炒，你中有我，我中有你，最后达到零距离。
东北地区是历史上多民族聚居的重要文化分区之一，民族众多，习俗多彩是形成本区饮食文化丰富内涵与斑斓色彩的又一重要特征，因此也是最能反映中华民族聚合与共同性的文化区域之一。
