武陵源风景名胜区位于我国湖南省境内，连绵26000多公顷，以3000余座狭长的砂岩柱和砂岩峰为主，大部分都在200多米高。在峰峦之间，沟壑、峡谷纵横，溪流、潭和瀑布随处可见，还有大约40个溶洞和2座天然大石桥。除了惊人的美景外，这一地区还以许多本地的濒危动植物物种而引人注目。1992年，武陵源风景名胜区（Wulingyuan Scenic and Historic Interest Area）作为自然遗产被联合国教科文组织世界遗产委员会列入《世界遗产名录》。
武陵源风景名胜区
武陵源风景名胜区，位于湖南省西北部武陵源山脉中段，隶属张家界市，由张家界国家森林公园和索溪峪、天子山自然保护区组成，总面积26400公顷。武陵源的景观类型主要为石英砂岩峰林景观；此外，还有众多的喀斯特景观、峡谷景观、高山湖泊景观等，到处是石柱石峰、断崖绝壁、古树名木、云气烟雾、流泉飞瀑、珍禽异兽，风光秀美，堪称人间奇迹。 景区以“奇峰、幽谷、秀水、深林、溶洞”享有盛誉，称为武陵源“五绝”。
“奇峰、幽谷、秀水、深林、溶洞”享有盛誉，称为武陵源“五绝”
石英砂岩峰林
武陵源的风景整体宏大、景观丰富、气势磅礴。景区主要景观为石英砂岩峰林地貌，共有3103座奇峰，峰体分布在海拔500—1100米，高度由几十米至400米不等，许多砂岩峰超过200米以上。石峰姿态万千，蔚为壮观，加之沟壑纵横，溪涧密布，森林茂密，淳朴的田园风光，更是美不胜收。武陵源水景类型齐全，溪、泉、湖、瀑、潭异彩纷呈，有“秀水八百”之称。
石英砂岩峰林地貌
武陵源最美的一条溪流，溪流穿行在峰峦幽谷之间，蜿蜒曲折，秀美清幽
台地错列，石峰嶙峋
峰、峡、瀑、林遍布千山万壑
武陵源天子山的云涛雾海，神秘莫测，千变万化，烟云幻变，连绵浩瀚，波澜壮阔，犹如梦幻境界。最高峰天子峰，面北而峙，海拔1260米。立峰凭眺，台地错列，石峰嶙峋，云雾缭绕，峰、峡、瀑、林遍布千山万壑。金鞭溪因溪畔有一金鞭岩而得名，全长约7.5公里，是武陵源最美的一条溪流，溪流穿行在峰峦幽谷之间，蜿蜒曲折，秀美清幽。
本文作者在武陵源
武陵源水景类型齐全，溪、泉、湖、瀑、潭异彩纷呈，有“秀水八百”之称
峰林地貌，沟壑纵横
溶洞主要集中于索溪峪河谷北侧及天子山东南缘，总数达数十个，其中最为著名的是索溪峪的“黄龙洞”，景观奇异，是武陵源最为著名的游览胜地之一。黄龙洞地处武陵源核心景区的东端，为典型的喀斯特岩溶地貌，现已探明总面积48公顷，全长15公里，垂直高度140米，内分二层旱洞，二层水洞。黄龙洞洞中有洞，洞中有河，由石灰质溶液凝结而成的石钟乳、石笋、石花、石柱、石瀑等洞穴景观，以高阔的洞天、幽深的暗河、悬空的瀑布和密集的石笋等特征，仿佛一座神奇的地下宫殿。
云涛雾海，连绵浩瀚，波澜壮阔
石峰姿态万千，蔚为壮观
断崖绝壁
武陵源具众多的野生珍稀动、植物物种
武陵源具众多的野生珍稀动、植物物种，高等植物有3000余种，其中木本植物有l07科，包括250属和700余种。水杉、银杏、珙桐、龙虾花等珍稀植物比比皆是。陆生脊椎动物50科116种、哺乳动物34种、爬行动物17种、两栖动物12种、鸟类53种。景区内珍稀动物有大鲵、亚洲黑熊、云豹、豹等。雉鸡、穿山甲、猕猴等珍禽异兽出没于丛林和山涧之中。
本文作者在武陵源考察
石英砂岩峰林是武陵源奇绝超群、蔚为壮观的奇观，堪称大自然中最为杰出的作品。武陵源拥有众多的砂岩峰林、水景、溶洞和生物资源，为一个特殊的生态地域，具有极其重要的科研价值，
孙克勤撰文和摄影
参考文献
孙克勤，2005，世界文化与自然遗产概论。武汉：中国地质大学出版社。
孙克勤，2008，世界遗产学。北京：旅游教育出版社。
孙克勤主编，2011，地质旅游。北京：地质出版社。
孙克勤，孙博，2018，走进世界遗产。北京：北京大学出版社。
孙克勤，孙博，2020，世界遗产。北京：北京大学出版社。
