一般来说，省一级的博物院似乎比博物馆大，比如南京博物院、山西博物院、内蒙古博物院，无论从场馆面积还是展出文物，都足够多、足够大，因此比它们规模小的叫馆，比如甘肃省博物馆，青海省博物馆。
可是并不绝对，论规模大、藏品多，谁也比不上中国国家博物馆，为何它不叫院，而叫馆呢？无锡市博物院，仅是一市级博物馆，为何它就称院呢？有种理解认为博物馆不如博物院那么富有设计理念，凡称为博物院的，其建筑本身也是文物或艺术品，比如故宫博物院，我觉得这也不尽然，宁波市博物馆在众多博物馆中颇有设计感。
中国国家博物馆
还有一种看法是博物院一般都有文物研究机构，比如南京博物院、故宫博物院。但不知无锡博物院是否也如此。
另有一种看法认为博物院成立于解放前，历史悠久，同样不尽然，山西博物院今年已经建馆100周年，初建于1919年。1933年国民政府创建了国立中央博物院筹备处，1936年开始建设，新中国成立后，仍名国立中央博物院，由文化部领导。1950年3月更名为南京博物院。如此看来，山西博物院、南京博物院称院是合适的，但是无锡博物院成立于2007年，内蒙古博物院初建于1957年。
南京博物院
站在山西博物院前，被其庄严肃穆的外观震撼，它采用了轴线对称的构图手法，东西轴线为主轴线，南北轴线为次轴线。4层高的主馆位于主次轴线的交会处，有种端庄持重的霸气，仿佛一座大鼎，显示了晋国一言九鼎的气质风范。外部空间设计采用传统的院落组合手法，开阔大气，庄重威严。
山西博物院
山西博物院新馆2004年竣工，总投资近4亿元，博物馆场馆设计固然重要，然而其灵魂或者真正的价值是展示的文物或文化链。进入山西博物院内，分为文明摇篮、夏商踪迹、晋国霸业、民族熔炉、佛风遗韵、戏曲故乡、明清晋商等7个历史文化专题和土木华章、山川精英、翰墨丹青、方圆世界、瓷苑艺葩等5个艺术专题。
